В Японии на основе американского K-2 был создан автожир Kayaba Ka-1, оснащенный лицензионным немецким 240-сильным «Аргусом». Сохранив маневренные качества исходного образца, японцы несколько повысили скорость полета и дальность — до 115 км/ч и 280 км соответственно. Всего в Стране восходящего солнца было произведено 240 аппаратов Kayaba Ka-1. Интерес к автожирам проявлял не императорский флот, а именно армия Японии, тем не менее Ka-1 довелось послужить и на авианосцах.

Первое время Ka-1, по маневренности близкие к вертолетам и не нуждавшиеся в аэродромах, применялись для разведки и связи в джунглях оккупированных территорий. Но вскоре японская армия столкнулась с необходимостью снабжения гарнизонов на тихоокеанских островах и, поскольку флот решать задачу прикрытия растянутых коммуникаций не брался, обзавелась эскортными авианосцами, расширившими применение самолетов.

В противолодочном варианте Kayaba Ka-1 вооружались парой 60-килограммовых глубинных бомб и действовали с борта реквизированных и перестроенных под военные нужды пассажирских лайнеров «Акицу Мару» и «Нигицу Мару». Большое количество противолодочных автожиров базировалось на береговых базах и патрулировало территориальные воды метрополии. Японцы полагали, что полет на минимальной высоте и скорости поможет пилоту обнаружить подводную лодку и позволит бросить бомбы очень точно. Результаты вылетов «Каяб», правда, не оправдали надежд: ни одна американская субмарина ими потоплена не была.