Что ж, все готово к эпической битве.
www.youtube.com
На Изерлоне вырубилась связь и командование начинает подозревать, что это не антенна сломалась. Правда та самая лоханка без труда телеграфирует дезу о том, что за ней гонится целый флот и срочно требуется помощь. Видимо связь глушат на полшишечки. А теперь представьте: у вас нет связи, на радарах ничего, но некий союзный корабль с другой базы мамой клянется, что за ним гонится вражеский флот, при этом почему-то ничего не сообщает ни о численности, ни о составе флота. Сами вы, при этом держите ключевую крепость, от удержания которой зависит исход войны. Внимание, вопрос знатокам: что нужно делать в данной ситуации? Ответ очевиден:

Не, ну очевидно же, что надо выводить сразу весь флот, без разведки, незнамо куда. По радио же доложили о вражеском флоте, разве может случиться дезинформация?! Справедливости ради надо заметить, что находится один патлатый офицер, который что-то читал о военном деле, мол, что война - это путь обмана и что может быть, есть такая вероятность, что это, ну, знаете, враг решил пакость какую устроить... Однако, командующий флотом Изерлона решительно отвергает подобные еретические измышления, ведь это война джентльменов, а джентльмены всегда верят на слово.

Да ну, бред какой-то!

И вообще, они солдаты и их долг - сражаться с врагом. И неважно, что враг непонятно где и в каком количестве - долг превыше всего!
Тем временем, засланные казачки просят разрешения пристыковаться к крепости. И сразу становится понятно, что все эти системы "свой-чужой", коды доступа, документы - все это в Империи упразднили за ненадобностью, как наследие дремучего прошлого. Это в каких-нибудь Звездных войнах Звезда смерти требовала у Хана Соло коды доступа для захода на посадку - там просто не джентльмены воевали. Здесь все проще: захотел левый корабль попасть на стратегический объект - да пусть садятся, им же очень надо!
Тревожный голос, словно понимая мои сомнения, вновь сообщает, что Изерлон - важная стратегическая база имперских сил. В полном соответствие с этим утверждением, засланные казачки поднимаются на борт. Сразу понятно: если в Республике с контраразведкой проблемы, то в Империи всех контрразведчиков давно распустили по домам (что не лишено смысла, если учесть, что воюют тут исключительно забегами на пулеметы в лоб). Если очень надо, кто угодно может идти куда угодно. Вас тут никто не знает, но у вас секретные сведения лично для командующего? Давайте сразу на командный пункт (выйти с него командир никак не может, корни там пустил, наверное)! Зачем все эти условности с проверками документов, это же имперский флот, здесь все верят друг другу на слово!
Разумеется, с подобным запредельным уровнем безопасности, казачки без труда берут в заложники командира крепости. А поскольку в имперском флоте никто не слышал про устав, дисциплину и субординацию, то все командование, чисто как разбойничья шайка, у которой схватили атамана, сразу поднимает лапки кверху и даже не пытается сопротивляться.

Да кто ж мог такое предположить?!

Правда один странный человек (он что, не знает, что если командира взяли в плен, нужно сдаваться вместе со всем подразделением?) успел поднять тревогу, которая блокирует все системы станции. Хм... Наверняка, это вызовет тот еще переполох! Давайте узнаем у местных офицеров (которые, по доброй имперской традиции, уже накатили), что они думают по поводу создавшейся ситуации:

И правда, разве аварийная тревога на "важной стратегической базе имперских сил" может служить поводом для беспокойства ее, не слишком трезвого, гарнизона?
А в космосе, тем временем, республиканцы блефуют, сообщая гарнизонному флоту, что Изерлон уже в их руках, хотя по факту он захвачен только наполовину. В голове командира гарнизонного флота, еще недавно готового бежать воевать непонятно с кем и непонятно куда, видимо щелкнул тумблер вармонгерства и он внезапно испугался, что его разуплотнят крепостным орудием и решил перейти к плану А, примененному еще республиканцами в первой серии: ждать. Чего он собрался ждать, если крепость, по его мнению, захватили, нам не поясняют, а было бы крайне интересно узнать.
В самой недозахваченной крепости диверсионная группа засланных казачков отправляется штурмовать главный компьютер, дабы крепость таки дозахватить. Компьютер окружает поле с нашими старыми знакомыми зефир-частицами, которые, как мы помним по прошлой серии, весьма взрывоопасны. Однако, охрана мало того, что - внимание! - вооружена огнестрелом, так завидев казачков, тут же пускает его в ход с угадайте-каким результатом. От такого сюжетного хода я, признаться, оторопел настолько, что даже не знаю, что сказать. Пожалуй, лучше всего мои впечатления передает этот видеоотрывок:
www.youtube.com
Становится понятно, от чего Розенриттеры перебежали в Республику. Если бы мои сослуживцы на войне были бы такими же клиническими даунами с суицидальными наклонностями, я бы бежал сдаваться с перекошенным лицом и нечеловеческими воплями ужаса. Впрочем, учитывая интеллектуальность личного состава имперского флота, пора бы уже привыкнуть. Наверняка где-то там в уголке и место для курения обустроили.
Казачки, что характерно, совершенно не удивились массовому суициду бывших сослуживцев. Следующая пачка фрагов, правда оказалась несколько более интеллектуально-одарена и решила не использовать огнестрел (да ладно!), но это их не спасло, так что важнейший узел важнейшей крепости был взят за пять минут, причем половина его охраны выпилила себя сама. Я уж не знаю, что там будет дальше, но что-то победа Империи мне видится все менее и менее вероятной.
Крепость все-таки захвачена, а у командира гарнизонного флота в голове снова переключился тумблер, так что он, который еще недавно страшно боялся крепостного орудия, теперь решил переть на него в лоб. Патлач опять пытался вразумить идиота, но того в милитаристском угаре было уже не остановить, так что волосатик решает банально дезертировать от греха подальше. Впрочем, я сомневаюсь, что в имперском флоте, в котором каждый делает, что ему в голову взбредет есть даже такое понятие, как дезертирство.
Впрочем, китаец тоже старается не отставать от оппонентов в уровне интеллектуального развития и, жахнув с главного калибра крепости, выдает, возможно, самый невероятный ультиматум в историю: сдавайтесь или... уходите. Мне, правда, очень жаль, что это аниме не про полицию. Было бы классно посмотреть, как главный герой предлагал бы насильникам и убийцам суровый выбор: иди в тюрьму или убивай и насилуй дальше.

Кажется, этот паренек не в курсе смысла ультиматумов

Имперский командир, в лучших имперских суицидальных традициях, решает самоубиться об крепость, но умножается на ноль. Почему-то имперский флот, выбирая между сдаться и поехать домой выбирает поехать домой (интересно, почему?). Китаец, разумеется, отпускает их, ведь тут же не война какая, чтобы противника уничтожать! Наверняка, дальше по сюжету, когда, отпущенные китайцем, имперские войска, вернутся и поубивают тысячи его соотечественников, родственники погибших выскажут ему свою сердечную благодарность за доброту и миролюбие.
Так вот, отвечая на заглавный вопрос: я, честно говоря, охренел. Мне казалось, что сериал уже не сможет меня удивить, но ему по-прежнему удается выдавать такие фортели, которых я предположить даже не смел.