В начале казалось, что я просто вляпался в какой-то второсортный исекай со смертельными играми (в принципе, не был особо против такого, хотелось просто чего-то динамичного и интересного на пару вечеров), но после глав, которые были экранизированы, пошло раскрытие персонажей и мира, заставившее посмотреть на все это под несколько другим углом. Конечно, от основной концепции далеко всё равно не ушли, но через флэшбэки и особенно через главы про второстепенных персонажей автору удалось довольно сильно поднять планку.
Игры отошли на второй план, не потеряв при этом ни капли напряжённости, когда до них всё же доходило дело. Акцент сместился с "Как выжить?" на "Как много ты готов отдать, чтобы выжить, и стоит ли оно того вообще?". Тут уже не экшен ради экшена, а попытка показать моральную сторону вопроса. Не так глубоко, как хотелось бы, но всё же.
Герои стали ярче и заиграли новыми красками. Важна была даже не предыстория каждого в отдельности, а некая общая картина, объединяющая их всех. Разрушенные жизни, психологические травмы, ощущение своей полной ненужности в реальном мире и попытка нащупать смысл для дальнейшего существования. Опять же, немного не хватило чего-то, но я простил, ибо при таком количестве героев сделать больше практически нереально.
Ещё очень хочется похвалить то, как автор подал саму систему игр, взяв за основу колоду игральных карт (простенько, но со вкусом) и подробно разжёвывал правила каждой, чтобы читатель по-настоящему вник в происходящее. Хотя, конечно, когда дело дошло до маджонга, то я хоть и прочёл правила два раза, всё равно оказался несколько за бортом. Но это уже разница в культурах сказывается, так что не могу предъявлять серьёзные претензии за такое.
Единственный серьёзный косяк - концовка. Я прекрасно понимаю, что удивить сейчас сложно, но зачем тогда было самого себя заводить в тупик перебором возможных вариантов, чтобы в итоге выдать чуть ли не самый банальный? Это слишком опасная игра, если у тебя в рукаве не припасено нечто гениальное. Тут либо нужно молчать в тряпочку до последнего, а потом на серьёзных щах выдать что-то более-менее вменяемое, либо аккуратно попытаться скормить идею о том, что все эти вопросы об устройстве мира, куда попали герои, в конечном счёте просто не имеют значения. Это сложно и встретит определённое недовольство со стороны тех, для кого классическая концовка с ответами куда важнее смысла, который вкладывался в саму идею, но получилось ещё хуже.
Подводя итоги, хочется отметить, что я действительно искренне удивлён тому, что мангу никто толком не читал. Я не считаю, что это прям какой-то невероятный шедевр, но здесь есть абсолютно всё, чтобы заинтересовать читателя с самыми разными предпочтениями. Можно отключить мозг и просто получать удовольствия от неплохого сюжета со всеми прелестями 18+, а можно не отключать и, возможно, даже найти в этом всём пару стоящих мыслей. Господи, да тут даже романтическая линия есть, доведённая до логического конца, что вам ещё нужно?
Пока читал, то оценка в голове скакала от 7 до 9, но в итоге поставлю среднюю в 8/10. Всё же после концовки осталось какое-то неприятное послевкусие, да и начало было слишком банальным.
