Известная пословица гласит, что если погнаться за двумя зайцами, то не поймаешь ни одного. Создатели Голубой шкатулки решили убедиться в этом на собственном опыте и попытались проверить данную мудрость на прочность. Обычно удача сопутствует смелым, но в этот раз, судя по всему, она решила взять выходной. На протяжении всего тайтла мы наблюдаем за поистине жизнеутверждающей картиной, в которой старшеклассник Тайки Иномата пытается балансировать между бадминтоном и своими чувствами к баскетболистке Чинацу. А внести некоторое разнообразие в их отношения помогает одноклассница главного героя Хина, которая уже давно влюблена в Тайки, но вынуждена довольствоваться скромной ролью подруги детства. Поскольку данная концепция не отдаёт новизной, то было принято стратегическое решение совместить романтическую составляющую и спокон, чтобы на выходе получился прочный симбиоз этих двух жанров и зритель смог бы разглядеть для себя в таком проекте нечто интересное. Если бы задуманное удалось, то Шкатулка смогла бы предложить действительно уникальный опыт и стала бы одной из немногих работ, в которой спорт и романтика органично бы дополняли друг друга. Стоит ли говорить, что в результате мы не получили ни того, ни другого.
Первую скрипку в оркестре изъянов тайтла играет околонулевая химия в отношениях основного тандема. Гораздо проще поверить в то, что главный герой станет десятикратным чемпионом мира по бадминтону, чем в то, что он является идеальным партнёром для Чинацу. Все робкие стремления Тайки наладить контакт с предметом своего обожания, все его бесконечные размышления о том, что его любовь - это безответное предприятие, попытки самой Чинацу разобраться в своих чувствах к парню - всё это попросту не находит отклика в сердце смотрящего. Единственный персонаж Шкатулки, который по-настоящему заслуживает сопереживания - это Хина, чьи чувства достойны быть замеченными и в них определённо хочется верить. Практически в каждой серии парочку отчаянно пытаются свести и для достижения этой цели влюблённые постоянно вынуждены заниматься разными активностями. Ребята наслаждаются совместной поездкой к заливу, развлекаются в океанариуме, а когда Тайки сваливается с температурой, то Чинацу делает всё возможное, чтобы поставить его на ноги. Все эти приключения, безусловно, способствуют раскрытию протагонистов, но свою основную задачу по выстраиванию эффективных романтических взаимоотношений они выполнить не в состоянии. И виновата ли здесь возведённая в абсолют идеальность Чинацу или же спортсменка-комсомолка Хина на её фоне просто смотрится более выигрышно - не имеет особого значения, так как конечная цель всё равно остаётся недосягаемой. А если между персонажами полностью отсутствует какая-либо искра, то и романтика, по вполне объективным причинам, обречена на провал.
И, разумеется, можно возразить, что химия является субъективным фактором и зависит лишь от восприятия зрителя и это не будет неправдой. Но даже если на секунду представить, что эта самая пресловутая химия в тайтле есть, то у нас всё ещё остаётся спортивная тематика, которая здесь и вовсе присутствует лишь для галочки. Спокон в понимании создателей Шкатулки - это повседневность с небольшой толикой спорта, которая пытается ловко замаскироваться под классического представителя жанра. По старой доброй традиции зрителю не собираются объяснять правила бадминтона, ведь всем известно, что в спортивном проекте такие вещи являются абсолютно лишним и не заслуживающим упоминания явлением. Матчам в аниме уделяется ничтожно малое количество времени, состязания часто обрываются на полуслове, средний хронометраж геймов зачастую не превышает и нескольких минут. У соперников Тайки почти начисто отсутствует какой-либо бэкграунд, из-за чего игра с тем же Юсой выглядит невероятно блёкло и безынтересно. С таким же успехом главный герой мог бы играть, например, с манекеном. Тренировки, которые обычно составляют основу спокона, здесь представлены какими-то короткими отрывками, как будто мы смотрим пародию, в которой некий чудак постоянно тусуется в спортзале с бадминтонистами. Да, тайтл может похвастаться наличием добротного визуала и общим комедийным настроем, но эти факторы совершенно не способны как-то кардинально перевернуть игру. Проект нельзя назвать однозначно плохим, но какого итога рассчитывали добиться все причастные к производству - совершенно непонятно.
