О существовании данного тайтла, я узнал, осуществив оперативный радиоперехват переговоров шикиюзеров. Пройти мимо не мог, ибо перехваченная радиограмма обещала все то, что я так люблю: джаз, экшн и бессмысленные смерти во имя родины. Надо сказать, почти не обманули.
Почти.

Оперативная обстановка
Пока, где-то там, Землю от нашествия Зиона спасают наивные школьники, случайно получившие в распоряжение супер-робота, в Грозовом секторе все серьезно: здесь парни и девушки вполне призывного возраста умирают за свой дом. Точнее за то, что от него осталось, а осталось от него не больше, чем от Сталинграда в 43-м: повсюду летают обломки, остовы кораблей, куски бывшей колонии "Сторона-4", и, между всем этим добром, для пущего драматизма, постоянно проскакивают разряды молний. Для решительной победы, сил ни у кого не хватает, поэтому противники сидят по обе стороны нейтральной зоны. Добавьте сюда нестабильную связь и получите этакий медвежий угол фронта. Однако, Федерация упорно пытается изменить расклад в свою пользу, снова и снова атакуя позиции Зиона.
1280x720 1280x720
Красивое место, приятные люди
В таких драматических декорациях начинается первая серия. И тут я отказываюсь от формального языка: это, атас, отвал башки, золото всего тайтла и, пожалуй, один из лучших эпизодов в меха-жанре. Я просто не могу не остановиться на нем поподробнее. Один из двух главных героев — по-настоящему отмороженный, живущий только джазом и войной, младший лейтенант Земной Федерации, Ио Флеминг, получает, в составе взвода, от капитанши (явно не слишком квалифицированного офицера) боевую задачу, являющую собой платиновый киноштамп: недостаточными силами взять позицию окопавшегося и пристрелявшегося противника. Разумеется, строго атакой в лоб, иначе ведь не интересно.
1280x720
Сразу видно: у зионцев жизнь удалась. Но это пока
Но, вместо того, чтобы, как все приличные статисты, погибнуть под огнем снайперов-инвалидов (sic!), он несется вперед, ловя варгазмы под звуки джаза, добирается до зионских снайперов, хитростью выманивает одного из них наружу из робота и, всадив ему пулю в башку из табельного, на виду у ошалевших зионцев, уносится с трофейным мехом, взятым буквально голыми руками, а по прибытии незамедлительно властно овладевает капитаншей. После такого (а также потому, что в последней атаке положили всех вышестоящих офицеров), ни у кого не остается сомнений, кто станет пилотом свежеприбывшего Гандама. На фоне происходящего экшна не забывают и про драму. Контраст между бодрой открывающей сценой, когда солдаты занимают свои красивые белые мехи и мрачным возвращением, когда убитых и раненых буквально вырезают автогенами из тех же самых мехов, производит должное впечатление.
Казалось бы, что может пойти не так после настолько сильного начала? Да, в общем-то все.

Зачем умирать за колонию Мур?
Несмотря на то, что них это так хорошо получалось, авторам явно было совершенно не интересно делать боевик, потому что на самом деле, "Удар молнии" — это военная драма, в том виде, в котором понимают ее японцы. Японцы понимают военную драму, как безостановочную рефлексию персонажей по поводу происходящих ужасов, прерываемую только ради истерик. И все бы ничего, да авторы не утруждаются дать перманентному плачу Ярославны хоть какое-то внятное обоснование. Скажем, по ходу всех четырех серий, капитан Клаудия Пэр ужасно страдает от того, что отправляет людей на смерть, только ни разу внятно не поясняет, зачем она это делает? Нет, в самом начале заявляется, что победа здесь изменит ход войны. То есть, победа над — буквально! — дивизией инвалидов, в секторе, где нет ничего, кроме обломков и даже связь нормально не работает, изменит ход войны. По мнению сценариста и, по совместительству режиссера, Ко Мацуо, это звучит весьма правдоподобно.
1280x720 1280x720
Как продемонстрировать взаимоотношение персонажей за один удар молнии
На душе у капитана Пэр тяжко, но великая победа над безногими и безрукими снайперами требует великих жертв, поэтому потеряв сорок мехов в прошлом месяце, она уверенно отправляет еще две дюжины. К сожалению, здесь, Мацуо-сан не поясняет, в чем заключается тактический гений плана отправлять двадцать четыре меха туда, где вы потеряли уже сорок. Возможно, после шестидесяти потерянных человекоподобных роботов, с Земли присылают бонусный Гандам? Загадка. Иные персонажи со стороны Федерации, за редким исключением, не отстают от своего командира. Хотя враги буквально сожгли родную хату, на руинах которой они держат позиции, никто из них не выказывает острого желания отомстить противнику за порушенную жизнь и убитых близких. Напротив, возникает стойкое ощущение, что они попали сюда случайно и очень расстроены тем, что тут, оказывается, и убить могут. Тем удивительнее, что как раз у зионцев, которые здесь, вроде как, в гостях, с мотивацией все в порядке.
1280x720
Ио трезво оценивает боевую ценность школьников
И в этом заключается главная проблема сюжета: увлекшись голливудской темой "молодые парни умирают ни за что", авторы сделали историю о том, как молодые парни буквально умирают ни за что, забывая ответить на простейший вопрос: а зачем это все? За что они воюют на этой космической свалке, если здесь ничего нет и даже люди, для которых она была домом, не очень понимают, что они тут делают? Людям несвойственно убиваться просто так, но нам явственно демонстрируют, что если зионцы просто удерживают позиции, то войска Федерации занимаются здесь исключительно утилизацией людей, ведь на позиции Зиона их ничто не гонит.
1280x720
Капитан Пэр опять отправила на убой бедных мальчишек и теперь грустно изливает душу в гальюн
Зато конфликт главных героев, — как внутренний, так и конфликт между ними — куда более простой и приземленный, а потому действительно работает. Дэрил, потерявший на войне ноги, хотел бы вернуться в те годы, когда мог ходить на своих двоих, но, в тоже время, жаждет отомстить за убитых товарищей и готов, ради этого, буквально руку дать на отсечение. Его пугает лишь то, что ему начинает нравиться бой сам по себе и он все больше превращается в своего оппонента — Ио. А сам Ио — парень простой. Он живет войной, потому что кроме нее у него ничего не осталось, и наслаждается ею под звуки джаза. Интересно, что несмотря на то, что он бесконечно далек от идей пацифизма, из него не стали делать безумного вармонгера — традиционного, можно сказать, обязательного злодея из аниме про войну. Авторы вообще избегают осуждать кого-то - за редким исключением, тут нет отрицательных героев, ведь главным злодеем здесь является сама война, а персонажи — ее жертвы. Но если первая серия отражает это тонко, без лишних слов и эмоций, то последующие больше напирают на золотую классику: вопли, сопли и перекошенные лица.

Перебирая робота
С экшном все тоже не слава богу, бедолага деградирует прямо по ходу сюжета. Первая серия демонстрирует нам противостояние людей: умелых и рассудительных зионцев и отважно-отмороженного Ио (с примкнувшим к нему зерг-рашем федералов). Последующие — это уже битва Гандама, который, разумеется, самый огромный и самый человекоподобный, против не столь огромных и человекоподобных зионских Заку. Однако зионцам еще приходится изворачиваться, дабы хоть как-то противостоять читеру. Но финал являет нам битву двух супер-ОБЧРов на фоне жалких копошащихся людишек и их ничтожных мехов с кораблями. Битву персонажей, характеров и умений превращают в битву крутых железок, в которой даже умения не играют роли, ведь впоследствии говорится, что любой пилот, если запихнуть его в Психо-Заку, сможет победить Гандам.
1280x720 1280x720 1280x720
Проблемы экшна не касаются графики: горит, стреляет и взрывается здесь все, как надо
С другой стороны, в отличие от оригинального сериала, где Гандам представлял собой меха-воплощение благородного рыцаря-защитника мира во всем мире, здесь происходит его своеобразная деконструкция. Романтический образ, пожалуй, самого культового меха в истории, низводится до уровня простой железяки, которую можно без затей раскурочить на запчасти. Более того, сериал явственно показывает: Гандам — точно такое же оружие, инструмент войны, такое же средство убийство людей, как и все остальные. Более того, оружие самое мощное, а значит самое опасное. Да и сюжетный акцент в целом смещен с Федерации на Зион, нам больше показывают именно зионских персонажей, они рельефнее и лучше прописаны, а Федерация скорее выглядит, как противник, вплоть до демонстрации битвы с Гандамом от лица зионского солдата.
1280x720
Гандам — милый робот из детского мультика

Зато он красивый
Отдельно хочется разделить Мацуо-режиссера и Мацуо-сценариста. Как режиссер, Мацуо справился отлично. Сериал действительно хорошо поставлен и на полную катушку использует имеющиеся выразительные средства. Молния, создающая буквальную визуальную связь между сценами, небольшие детали, вроде девушки, целующей солдата перед вылетом и рыдающей, когда вскрывают меху по прилету, фантазии Дэрила о беге по пляжу — все это говорит зрителю больше, чем, столь любимые в аниме, длинные монологи, с разжевыванием каждой мысли героев.
1280x720 1280x720 1280x720 1280x720
Оригинальный подход к демонстрации диалогов в бою — стильно и сразу видно кто с кем разговаривает
Несмотря на то, что, вероятно, история была урезана, дабы уложиться в часовой хронометраж, Мацуо удалось избежать впечатления, будто смотришь сериал, с вырезанными эпизодами, а 18-минутный хронометраж серии не кажется огрызком стандартной 24-минутной, благодаря наполненности событиями.
1280x720
Доктор Карла эстетично кушает помидорку
Зато чему небольшой хронометраж точно пошел на пользу, так это визуальному ряду. Он здесь прекрасен настолько, насколько это вообще возможно, причем не только уровнем отрисовки деталей, но и дизайном, с заметным налетом ретро-стилистики, и анимацией, и очень аккуратным использованием компьютерной графики.
1280x720 1280x720
Ио и Дэрил сильно недовольны друг другом. Художники явно питали страсть к старым-добрым полосочкам в динамичных сценах
Отдельно хочется похвалить реализм. Посмотрите с какой тщательностью отражена такая вещь, как курение на космическом корабле:
1280x720
Отдельная огороженная комната, пепельница, вентиляция. А вы задумывались, как мехи возвращаются на родной корабль? Их мягко тормозят сетями:
1280x720
Мехи на позициях обеспечиваются небольшими кораблями снабжения:
1280x720
Обратите внимание на маленький поручень у ноги каждого кадета:
1280x720
Он для того, чтобы они могли, цепляясь за него, "стоять" в невесомости. Эти детали могут показаться незаметными, но в совокупности они составляют ту атмосферу "настоящей войны", которую стремились отразить авторы. И если с сюжетной частью вышла загвоздка, то визуальная близка к идеалу.
Нельзя отдельно не упомянуть и музыкальное сопровождение. Музыки здесь много и служит она не только фоном, но и разделяет сцены Зиона и Федерации — вы можете даже не смотреть на экран и понимать, кто одерживает верх. Зион звучит, как спокойные ритм-энд-блюзовые мотивы или Джи-поп, на стороне Федерации играет агрессивный фри-джаз. Конечно, это не новый Ковбой Бибоп, но столь обширный, можно сказать концентрированный (18 композиций на час, с небольшим, хронометража) саундтрек в аниме встречается нечасто.


***
"Удар молнии" очень хочет быть новым — взрослым — взглядом на вселенную Гандама. И несмотря на то, что эта попытка разбивается об реалии японской драматургии, посмотреть его стоит хотя бы, чтобы увидеть, как красиво он это делает.

P.S. Сокращенная версия рецензии от Пазу, для самых маленьких читателей.