@Пазу, к сожалению, я не знаю, как воспринимался прогресс людьми того времени. Как-то никогда не задумывался, но объективно прогресс пёр ого-го как. Возможно, что действительно прогресс был, но ощущения прогресса не было.
Ты в одну кучу смешал последнюю четверть XIX в. и начало XX в. (а бомбардировщики и химическое оружие появились уже вообще в Первую Мировую). Время тогда действительно шло со страшной скоростью и это сильно разные времена. Если конец XIX в. - это оптимистичный подъем, то начало ХХ - это пессимистичное ощущение грядущей беды. "Возмездие" написано, как я понимаю, в 1911 году и как раз отражает настроение начала ХХ в.