Если бы пришлось сравнивать эти попытки что-либо вспомнить или осознать, то на ум пришли бы догонялки с тенью. Сколько бы ты не бежал за ней, никогда не можешь ее достигнуть, но она всегда рядом, являясь частью тебя, но в то же время и совершенно чуждое создание из другого мира. Между вами незримая граница. Так и перед ним вырисовалась жирная черта, которую он стирал все то время, что был в сознании. Но так и не мог преодолеть, достигнув незримой идеи понять всё происходящее.
Определенно он осознавал, что отличается от девушки, которая подобрала его, да и тех, кто встретился ему на выходе из пещеры. Озираясь на других людей, встреченных им в городке и мегаполисе, он не ощущал себя таким же, как они. Ему больше думалось, что он Создание, а они Твари, лишь уподобленные Созданию, и ценность их жизни определяется решением Создания.
Но произносить этого вслух он, конечно не стал. Как и множество других мыслей, вопросов и предположений. Для себя лично определился, что доверять можно лишь себе, кем бы он ни был.
Девушка, подобравшая его, своё настоящее имя не назвала, но предложила звать её Алисой, как и все знакомые, из-за привычки попадать не пойми куда и не пойми из-за кого. В целом, ему это показалось логичным, ведь сейчас с ним она снова влезала в непонятную историю, которая ей казалась не больше, чем фотокарточкой в альбоме. «Возможно, из этого выйдет интересная история, клёвое воспоминание, небывалое приключение, ведь в наше время есть только два пути – статист и борец», - говорила она. Как ни странно, в прессе она тоже пользовалась этим псевдонимом.
Через полчаса езды на высокой скорости, так как низкие для неё просто не существовали, они оказались в каком-то городке с названием из пяти букв, четыре из которых были стерты с лица вывески при въезде. Поэтому осталось только T, так он и прозвал это место про себя «Ти». В Ти было мало людей на улицах, наверное, не так много и в простых двухэтажных домишках, которые порой скрывались под высокими и кривыми деревьями. Просторы городка напоминали пустоши, словно здесь случилось бедствие и выжили лишь тараканы-люди, которые теперь никому не были нужны, даже самим себе. Но он наблюдал за этим зрелищем недолго, через несколько минут они выехали на длинный мост, в конце которого раскинулся огромный мегаполис.
-Судя по всему, ты не здешний или у тебя амнезия. Тебе рассказать об этом месте?
Он кивнул
-Это мегаполис называется «Gutta vitae», все здесь подчиняется Министерству порядка. А окраина, по которой мы ехали, своего рода, колония, куда изгоняют людей, нарушивших Порядок. Конечно, только в особенных случаях, кого попало туда не выбросят. Но там живут и не только преступники, обычные жители тоже оказываются, когда следуют за кем-то из членов семьи или сами хотят покинуть город, но таких, сам понимаешь, находится не так уж и много. Кроме того, там порой находятся и те, кто, как и ты, не из здешних мест. Эта колония кольцом окружает весь мегаполис, отделяясь от него этим мостом.
-Как они там живут?
-Им привозят провиант, какие-то материалы и средства. Если они были когда-то местными, то у них есть чип, при помощи которого отслеживается состояние их здоровья. Так что они не брошены там на погибель.
-Они могут оттуда уйти?
-Да, но вряд ли сделают это когда-то.
Пространство за пределами мегаполиса и колонии показалось ему мертвой зоной, которую никто не стремился заселять. Но он больше не стал задавать вопросов на эту тему. «Я не часть этого мира, а лишь часть самого себя», - так ему думалось.
Но это все было неделю назад. Теперь же он был странным нахлебником Алисы, которая, казалось, относилась к нему, как к какой-то сенсации, которая пока никому не понятна, кроме неё самой. Но эту сенсацию надо взрастить, прежде чем взорвать над головой мегаполиса. Поэтому она поселила его у себя, скрывая от Министерства, Управления и поверхностных знакомых, коих у нее было очень много. В отличие от колонии Мегаполис подобно берегу на набережной содержал миллионы людей-песчинок, которые повсюду сновали. Высотки уходили не только высоко вверх, но и глубоко вниз, а жизнь так и пестрила повсюду множеством магазинов, рекламы, вывесок и прочей мишуры. Это все было далеко от его мира, ведь большую часть времени он проводил дома, занимаясь изучением мира и поиском себя в пределах сети или собственной головы. Лишь изредка Алиса выводила его из дома, показывая город или разъезжая с ним на машине, но и это не приносила никаких плодов.
Очень быстро он понял, что не испытывает голода или усталости, тяжести или колкости предметов, мягкости ковра или шершавости стола. Конечно, он это понимал, но не ощущал. В его голове были логические схемы: «Надо есть, надо ходить в туалет, надо спать». «Эта подушка из такой ткани, значит она мягкая и легкая, а эта вещь тяжелая и плотная». Поэтому про некоторые вещи они узнали не сразу, лишь через какое-то время поняли, что он больше понимает, чем чувствует.
-Может быть ты тело без разума? Нет, ты же думаешь. А, может, у твоего тела нет души?! А, вообще, вроде, есть такая болезнь.
Она относилась к нему с любопытством, как и он к себе. Но будучи тем, кто все чувствует, она казалась живой, яркой и заинтересованной, а он не отражал ничего, кроме рефлекторных слов, действий, жестов.
-Слушай, раз ты и имя своё не помнишь, может, будем звать тебя Клише? А то ты все делаешь, как по сценарию, прописанном кем-то свыше.
-Мне всё равно, как ты будешь звать меня.
-О, вот как. Ну, значит, будешь Клише. Клише и Алиса, вот это пара!
Дома её часто не бывало, все время на работе, в поездках по другим точно таким же мегаполисам, отличающимся от этого лишь в мелочах. Проводила много вечеров в компании знакомых и друзей, возвращаясь домой поздно или только на следующий день. И всё время притаскивала какую-то информацию о нём или о том, что попыталась узнать. Но всё это казалось какой-то игрой, которая была ему не очень интересна. Пока однажды она не вернулась еще днем, непривычно встревоженная, озабоченная и какая-то настороженная.
Алиса быстро вошла в помещение, громче обычного хлопнув дверью, метнулась на кухню и налила себе холодной воды в стакан. Пока она смотрела в пустоту, поглощая мелкими глотками жидкость, Клише появился в поле видимости и молча ожидал дальнейших её действий.
Если бы он мог чувствовать, то ощутил бы тягучее и глубокое напряжение, которое завязывало узлы на их артериях, не давая крови насыщать организм. В комнате словно стало темнее, чем за окном. Все сгустилось и дышать этим молчанием дальше было невозможно.
-Что произошло?
Она вдруг вздрогнула, словно все это время была не здесь, и её вдруг вытолкнули сюда. Алиса посмотрела на сожителя, изучая его, как если бы только что встретила, а потом пришла в себя. Снова стала собранной, спокойной и даже, казалось, беззаботной. Но атмосфера даже не думала давать трещину и изменяться, все было по-прежнему тяжело и мрачно.
-На работу притащили такие новости! И не я буду про них писать, а жаль. Поднимется такая волна, шумиха, делом будет заниматься Министерство порядка, да еще и кто-нибудь из высоко поставленных лиц, уверена. Такие статьи будут, закачаешься.
-Ясно. Кто-то умер?
-А ты схватываешь налету! Из тебя бы вышел отличный журналист или детектив. Хотя, ты не считаешь, что журналисты тоже, своего рода, сыщики?
-Ты тянешь время. Зачем?
-Ты прав. Опять.
Она вдруг вспомнила про стакан в руке и решила его непременно сейчас помыть. На нём оставались следы от её губной помады, так что она стала тщательно их отмывать, что обычно за ней не водилось. Уж что, а мыть посуду было не её хобби.
-Это связано со мной?
-Не знаю.
-Тогда почему не скажешь?
-Потому что не знаю, - она вдруг выключила воду и, обернувшись к нему, окинула его подозрительным взглядом.
-Ты, возможно, знаешь обо мне больше меня. Если не знаешь ты, то и я не знаю.
-В колонии сегодня ночью произошло массовое убийство. С людьми совершили такое, что далеко не всякая цензура пропустит. Убивать так жестоко и много… какой в этом смысл? Забава? Устранение свидетелей? Или же жителям окраины не повезло повстречать того, кто не отличает тяжелое от легкого, а живое от мёртвого?
-Ты пытаешься все связать со мной. Это потому что только и делаешь, что ищешь информацию обо мне.
Они немного оба помолчали.
-Люди описывали обнаженное существо, похожее на человека, которое словно мерцало в пространстве, как черная дыра какая-то. И оно было таким же потерянным, ничего не понимающим и заблудшим, как и ты тогда. Вот, что мне рассказали на работе.
-И ты думаешь, что это был я?
-Нет, конечно, нет. Ты никак не мог. Но кто-то похожий на тебя, кто-то такой же, как ты, мог…, и я уверена, что ты не один здесь.