@Mr.Incognito!, а я и не говорил, что эта практика встречалась очень часто или всегда являлась обыденностью. Мы точно не знаем, насколько освобождение рабов было распространённым, но оно в любом случае определëнно существовало даже в эпоху викингов.
Например, в другой статье "The Little-Known Role of Slavery in Viking Society" тоже говорится о том, что возможность самовыкупа имела место. Естественно, сам хозяин тоже должен был позволить рабу купить свою свободу. Кетил как раз и был таким хозяином.

Ну так условия жизни у Эйнара с Торфинном как раз и были не самые лучшие, подобающие обычным непровинившимся рабам - они спали в хлеву, ходили в обмотках и поначалу питались довольно скудными пайками (пока не договорились помогать деду взамен на часть ужина). Это далеко не роскошная жизнь, но и не самая ужасная. Всё равно гораздо лучше, чем бегать от работорговцев по лесу и ежедневно бороться за своё выживание.
И я напоминаю, что Кетил очень мягкий человек (пока не сломался), поэтому он относился довольно милосердно даже по отношению к своим рабам. Да и предложить им возможность самовыкупа через пару лет + неплохое личное отношение + возможность сотрудничества в будущем = довольно хорошая комбинация для поддержания эффективности своих немногочисленных рабов, максимального снижения риска попытки побега/саботажа и дополнительный заработок в будущем.

Кстати, мы не видели Эйнара или Торфинна в рабстве у жестоких захватнических отрядов викингов. После убийства семьи Эйнара мы уже видим его как собственность обычных работорговцев, которые купили нашего мужика, чтобы затем перепродать его землевладельцам вроде Кетиля. Вполне вероятно, что если Эйнар и находился в кандалах, то преимущественно во время пешего передвижения. А на выставке рабов он и без кандалов всё равно никуда далеко не убежит (что мы и видим).