Введение + мини-арка Дзинъэ Удо. Крепкий среднячок, знакомящий с Кеншином и его друзьями, не вызвал каких-то особых эмоций. Режиссер во второй серии ввел Яхико, чтобы сделать интеграцию команды чуть лучше. Кровожадный наёмник Джинье — первый опасный оппонент, а вот с другими антагонистами здесь всё плохо. Тот же Гохэй Хирума выглядел более мотивированно в старом сериале, в новом это обыкновенный тупой громила, таскающийся за стереотипным подлецом-братом.
Арка Онивабана. В ремейке понравилась больше, на этот раз лучше раскрылся Аоси Синомори, которому здесь дали мотивацию для противостояния Кеншину в будущем, в старом сериале этот момент опущен. Плюс самопожертвование его отряда выглядит здесь более органичным (в детстве сцена расстрела из Гатлинга очень отложилась в памяти), да и самим участникам Онивабана здесь завезли флэшбек (в аниме 96го они просто стояли столбом рядом с Аоши). Ну и Мегуми здесь более забавная, готова сообразить на троих с Кеншином и Саноске.
Арка Райдзюта Исуруги. Первая откровенно слабая часть сериала, когда Кеншину после опасных Джинье и Аоши завозят мусорного Райдзюту, а новый персонаж Ютаро в дальнейшем не появится и, соответственно, у Яхико не будет соперника. Но здесь авторы выкрутились, удалив из сценария подчиненных Райдзюты, так как 1) за таким мечником никто из взрослых бы не пошел, т. к. подвох раскрылся бы быстро; 2) Кеншину было важно победить врага идеологически, не извлекая меч.
Эпизод про Яхико и Цубамэ Сандзё. Существует чтобы показать самодостаточность сопляка в бою против каких-то статистов. Унылота.
Арка Кацухиро Цукиока. Вторая слабая арка без какого-либо боя с Кеншином, призванная показать рост Саноске, ну и чтобы Цунан позднее помог ему с бомбами в Киото. Интересно, что в сцене после титров 19 эпизода тизерят премьер-министра Окубо, подводящего к Макото Сисио. В сериале вообще хватает сцен после титров (где Канрю привозят пулемет, Аоши стоит перед надгробиями и т. д.), так что лучше скипать эндинг до конца.
Арка по Rurouni Kenshin: Tokuhitsuban, Третья (!) проходная мини-арка, на этот раз экранизация "нерассказанной истории" Кеншина до того, как он встретил Каору, посвящена нелегкой доле женщин в 19 веке, которым профессионально было невозможно куда-то пробиться. В манге ее не было, выходила она к лайв-экшн адаптации. На сюжет не влияет, Кеншина никак не раскрывает. В топку.
Появление Хадзимэ Сайто/старт Киото. Здесь стало очевидно, что из-за введения Шинсенгуми в первой же серии режиссер ####### атмосферность при непосредственном появлении Сайто в сюжете. Отсутствие контраста между повседневностью и пиковыми схватками Кеншина это наверное главная беда экранизации. Если в аниме 96го при появлении Волка были психоделика (цвета в негативе, реки крови в воображении), внушительная раскадровка боя и то здесь постановщик снова пустил в ход трясущуюся камеру перед лицами крупным планом для "напряжения", жирные штрихи при пафосных атаках как в манге и добавил резкое затемнение при поражении Волком своих жертв. Пресно и сыровато. Нет чувства, что Кеншин столкнулся с ожившим ночным кошмаром из Бакумацу.
Что касается раскрытия главных и некоторых второстепенных героев: к сожалению, все друзья Кеншина заражаются «кеншинотерапией» (да, такой троп был до Наруто), что в целом не играет сюжету на руку. Персонажи настолько часто разговаривают и объясняют свои мотивы и идеалы на фоне стандартного экшена с оглядкой под «реализм», что смотреть такое сейчас безболезненно практически невозможно. В какой-то момент даже перестаешь различать, кто сейчас толкает речь: Кеншин, Яхико или Саноске.
В целом, мангака слишком много времени потратил на экспозицию со всеми подробностями сеттинга, а Лиден Фильмс ему вторила, сняв почти покадровую мангу с анимацией и озвучкой (музыка здесь посредственная). А режиссёр ремейка ни на чем ранее не набил руку, у Кеншина в 2023 просто нет яркого стиля, нет самобытности и поэтому недостатки манги стали заметны невооружённым глазом. На мой взгляд, было бы лучше, если бы режиссер сделал краткие авторские пояснения по эпохе Мэйдзи в рекламной забивке, как это сделали Вит и Маппа в Shingeki no Kyojin. Тогда смотреть было бы не настолько нудно. Поэтому Токийская арка это очень средняя работа среднего автора, которая вряд ли сейчас кого-то способна впечатлить. Если и браться за такой устаревший хлам, то с заниженными ожиданиями. А я лучше пойду смотреть Jujutsu Kaisen.
P.S.
Ну и ответ на вопрос, какой Кеншин (персонаж) вышел лучше, в аниме 1996 или в аниме 2023? В ремейке главный герой получился более зрелым и мужественным, хотя при этом не совсем понятно, почему тогда он так долго ничего не рассказывал о своем прошлом Каору, да и с чего вообще Каору к нему так привязалась. В старой экранизации Кеншин, помимо хозяйства, занимался хоть и чужими, но детьми, Аямэ и Судзумэ, которых не было в манге, и это значительно его очеловечило. Плюс Каору в теории, наблюдая это, могла сделать выводы, что семьянином он стал бы неплохим, но это только моя теория.