Лучше сеттинг. Тебя за 20 серий в Алхимике хотя бы по минимуму посвящают в:
— особенности местной магии
— географию мира
— политическое устройство и геополитическую ситуацию
— хронологию событий, предшествоваших сериалу

Что мы узнаем о мире Фрирен за 20 серий (а дальше арку с турниром я и не смотрел)? Что там есть эльфы, демоны и дженерик локации. Эльфы долго живут и плохо просыпаются по утрам.
Ну не в три, а два. За такой же хронометраж тебе успевают раскрыть главных персонажей, а важных для сюжета как минимум ввести в повествование.
Я понимаю, что драматургия для анимушников — это сложно и незнакомо, но попробую объяснить.

«Алхимик» рассказывает достаточно цельную историю, в которой есть сюжетный конфликт и которая сплетена из множества других историй, за каждой из которых, даже второстепенных, есть некая драма, трагедия и все тот же конфликт. Причем, истории эти далеко не всегда однозначны. Сюжет там отнюдь не гениальный, но он есть и он добротный по меркам аниме.

В «Фрирен» же сюжетного конфликта просто нет. Да, она хочет лучше понять людей, но в чем вообще заключается пресловутое «понимание», автор, видимо, не знает сам. Чем отсутствие «понимания» мешает героине жить и как ей поможет путешествие к черту на кулички — да тоже хрен его знает. Вся эта ужасная трагедия выражается пятисекундным плачем в первой серии, а потом чем дальше, тем меньше мы про неё помним. Зато герои вдоволь ходят по магазинам, жрут стейки и всё такое.

Возьми даже постановку боёв. Ферн сталкивается с демоном, потом идет длиннющий флешбек о том, как она училась скрывать ману, вуаля — она скрывала ману, бах-бабах, демон погиб. Я, конечно, люто извиняюсь, но даже боевики категории Б из 80-ых умели лучше.
И умер обратно, увидев эльфийскую задницу, торчащую из сундука.