@P4rker, А теперь коротко и по сути. Самым важным для холодного оружия (для огнестрела, впрочем, тоже) параметром является однородность металла, если металл неоднороден то оружие треснет на первом ударе и расколется на втором.

Самым первым способом выровнять однородность является полное расплавление металла, например в тигеле. Тигельную сталь производили индусы и арабы, но примитивные технологии японцев такое не позволяли.
Вторым вариантом является использование однородной руды. И если ещё у каких нибудь античных римлян были нормальные рудники с которых они и вооружали легионы то у японцев нормальной руды не было, а у распиаренного "железного песка" состав отличается вообще в каждой песчинке, худшее сырьё и придумать сложно. Нет ничего удивительного в том, что нормальный металл при сегунате был одним из предметов импорта из европы.

Как технологичский костыль и использовалась перековка, когда в результате десятков и сотен проковок "слои" оказывались "тоньше молекулы", а состав у полуфабриката сабли становился равномерным. В теории, ибо настолько заморачивались только на вип-заказы мирного времени и реально качественных сабель до Революции Мэйдзи среди миллионов говна и пары сотен не наберётся, а полсотни сохранившихся считаются национальным достоянием. А миф о якобы выдающихся свойствах проистекает из нинзя-говнофильмов 80-х.

@Пазу, Катана это сабля, даже в госте (ГОСТ Р 51215-98) так и написано
Б.3.5 катана (дайто): Японская большая двуручная сабля с клинком длиной более 60 см

chugou

+Зонная закалка, формировавшая тот самый хамон, служила этой же цели.

Ещё цементацию вспомнить можно.